bogorplus.id - Kebiasaan bayi dan balita menggigit berbagai benda di sekitarnya merupakan bagian normal dari fase perkembangan motorik dan oral. Meski demikian, orang tua perlu tetap waspada karena kebiasaan ini menyimpan risiko kesehatan bagi anak, mulai dari luka fisik hingga infeksi bakteri.
Menurut para ahli tumbuh kembang, anak menggigit benda biasanya dipicu oleh rasa tidak nyaman pada gusi akibat proses tumbuh gigi. Selain itu, aktivitas ini juga menjadi cara mereka mengeksplorasi lingkungan sekitar, memuaskan rasa ingin tahu, serta mengekspresikan emosi yang belum bisa diungkapkan dengan kata-kata.
Kendati wajar, membiarkan anak menggigit sembarang benda dapat memicu berbagai masalah kesehatan. Benda yang kotor berpotensi menularkan bakteri dan menyebabkan infeksi saluran pencernaan. Selain itu, ada pula risiko cedera pada area mulut, tersedak, hingga keracunan zat kimia berbahaya dari mainan yang tidak standar.
Untuk mencegah dampak buruk tersebut, berikut adalah beberapa tips aman yang dapat diterapkan orang tua untuk menghentikan kebiasaan anak menggigit sembarang benda:
1. Hindari Meneriaki Anak
Saat mendapati anak menggigit benda yang bukan mainannya, hindari reaksi berlebihan seperti meneriaki mereka. Tindakan ini dapat membuat anak terkejut dan takut untuk belajar mengeksplorasi lingkungannya. Sebaiknya, berikan teguran dengan lembut namun tegas, lalu singkirkan benda tersebut dan ganti dengan mainan yang lebih aman.
2. Berikan Teether (Mainan Gigi)
Gusi yang gatal atau nyeri saat tumbuh gigi sering kali membuat anak tidak nyaman. Untuk mengatasinya, berikan teether atau mainan gigi khusus yang empuk dan aman untuk gusi. Pastikan teether selalu dicuci bersih sebelum digunakan. Sebagai alternatif, orang tua juga bisa memberikan handuk bersih yang lembut untuk digigit anak.
3. Sediakan Camilan Sehat
Rasa lapar terkadang menjadi alasan anak memasukkan benda ke dalam mulut. Orang tua dapat mengantisipasinya dengan memberikan camilan sehat berupa makanan yang mudah digenggam (finger food), seperti potongan buah segar, sayuran rebus, atau sereal.
4. Pastikan Anak Cukup Istirahat
Selain mengeksplorasi lingkungan, sebagian anak menggigit benda sebagai bentuk pelampiasan rasa lelah atau rewel. Oleh karena itu, menjaga pola tidur dan memastikan anak mendapatkan istirahat yang cukup sangat penting untuk mengurangi kebiasaan ini.
Secara keseluruhan, fase menggigit pada bayi dan balita adalah proses belajar dan berkomunikasi yang penting. Kunci utama bagi orang tua adalah memberikan pengawasan ekstra saat anak bermain, serta memastikan lingkungan sekitar bebas dari benda-benda kecil yang berbahaya atau beracun.
